리튬 추출: 경제 플러스 1, 환경 마이너스 1

리튬 이온 배터리에 대한 수요가 증가함에 따라 환경에 부정적인 영향을 미치는 금속 채굴 및 개발에 대한 관심이 높아졌습니다.

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안에2월, 인도 지질 조사국(GSI)은 잠무의 살랄-하이마나 지역과 카슈미르의 레아시 지역에서 590만 톤의 리튬 추정 자원을 발견했다고 발표했습니다.

이번 발견은 미래의 지속 가능성 목표를 달성하는 데 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다. 리튬은 전기차(EV) 배터리의 핵심 부품이지만, 세계경제포럼(WEF)은 “EV 수요 증가로 인해 전 세계 공급이 압박을 받고 있다”고 경고했다.

국제에너지기구(International Energy Agency)에 따르면, 2050년까지 순배출 제로를 달성하려면 약 20억 대의 EV가 필요합니다.

하지만 2021년 매출은 660만대에 불과했다. WEF는 수요 증가와 현재 생산량의 50% 이상이 물 스트레스가 높은 지역에 위치하는 제한된 지리적 가용성으로 인해 리튬 공급이 어려움을 겪고 있음을 강조합니다.

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그러나 WEF는 배터리 기술이나 제조 방법의 발전으로 리튬 부족 문제를 해결할 수 있다고 제안합니다. 리튬은 EV 외에도 휴대폰, 노트북, 디지털 카메라, 전동 공구, 풍력 및 태양광 에너지 저장 장치의 충전용 배터리에 사용됩니다.

WEF는 수요 증가와 현재 생산량의 50% 이상이 물 스트레스가 높은 지역에 위치하는 제한된 지리적 가용성으로 인해 리튬 공급이 어려움을 겪고 있음을 강조합니다.

이는 새로 발견된 리튬 매장량의 경제적 생존 가능성을 강조합니다. 그럼에도 불구하고, 경제가 성장함에 따라 환경에 대한 잠재적인 위험은 무시할 수 없습니다.

인도는 전기 자동차 및 기타 청정 에너지 기술 분야에서 빠르게 성장하는 시장입니다. 리튬 채굴은 전기 자동차 및 기타 응용 분야에 사용되는 리튬 이온 배터리를 생산하기 위한 원자재를 제공할 수 있습니다. 이는 일자리를 창출하고 혁신을 촉진하며 경제 성장을 촉진할 수 있습니다.

반면, 리튬 채굴은 물과 생물 다양성의 손실, 토양 불안정, 강 염분 증가, 토양 오염 및 독성 폐기물 등 환경에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 무책임한 채굴은 환경과 공중 보건에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 리튬 수요 증가는 인도가 이미 일부 지역에서 물 부족과 에너지 부족에 직면하고 있는 상황에서 이러한 문제를 더욱 악화시킬 수 있습니다.

국제적으로 리튬 추출은 특히 물 손실과 관련하여 볼리비아 원주민 아이마라 공동체에 큰 영향을 미쳤습니다. 이 지역사회는 세계 최대의 소금 평지인 살라르 데 우유니(Salar de Uyuni) 근처에서 거주하고 일하며 퀴노아 재배, 낙타 가축 사육, 소금과 플라밍고 알 판매 등 전통적인 소득 창출 방법에 의존합니다. 리튬 채굴은 그들의 생계에 부정적인 영향을 미쳐 수백 년 동안 그들을 지탱해 왔습니다.

Aymaran 지도자인 Rolando Humire는 리튬 채굴은 지속 가능하지 않으며 재평가되어야 한다고 경고합니다.

리튬 채굴은 영향을 완화하기 위한 적절한 조치를 취하지 않을 경우 지역 생태계와 야생동물에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 주요 영향 중 일부는 다음과 같습니다.

광산 회사는 이러한 영향을 고려하고 이를 최소화하거나 방지하기 위한 조치를 구현하는 것이 적절합니다. 조치에는 환경 평가 수행, 최상의 관리 관행 개발 및 구현, 지역 사회 및 환경 단체와의 이해관계자 회의 소집이 포함될 수 있습니다.

반면, 리튬 채굴은 물과 생물 다양성의 손실, 토양 불안정, 강 염분 증가, 토양 오염 및 독성 폐기물 등 환경에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

리튬 추출에는 상당한 양의 물이 필요합니다. 이는 물이 부족한 지역이나 담수 자원에 대한 접근이 제한된 지역에서는 어려울 수 있습니다. 인도에서는 여러 지역, 특히 리튬 매장지가 흔히 발견되는 건조 및 반건조 지역에서 물 부족이 주요 관심사입니다.